সেই কলম্বোতে লারাকে ছুঁলেন মাহেলা

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে এই কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব (এসএসসি) মাঠে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন মাহেলা জয়াবর্ধনে। তার আগেই এখানে গড়লেন আরেক কীর্তি। এমনিতে এই মাঠের সঙ্গে তার আত্মার বন্ধন। গতকালের আগপর্যন্ত তাকে ১০টি সেঞ্চুরি দিয়ে দু’হাত ভরে দিয়েছে এসএসসি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এ মাঠে সর্বশেষ টেস্টে খেলেছিলেন ৩৭৪ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস। টেস্ট ক্রিকেটে কোনো ডানহাতি ব্যাটসম্যানের যেটি সর্বোচ্চ রান। 
ক্যারিয়ারের গোধুলীবেলায় জয়াবর্ধনের জন্য এখানকার ২২ গজি ন্যাড়া উইকেটটা হয়ে উঠল আরো উদার। কাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের প্রথম দিনে শ্রীলঙ্কার এই ব্যাটিং মহীরুহ কলম্বোর এসএসসিতে করলেন নিজের ১১তম সেঞ্চুরি। কোন নির্দিষ্ট মাঠে কোনো ক্রিকেটারের সবচেয়ে বেশি তিন অঙ্ক ছোঁয়ার এটাই রেকর্ড। ক্যারিয়ারের ৩৪তম সেঞ্চুরিতে ‘পয়মন্ত’ কলম্বোতে জয়াবর্ধনে স্পর্শ করলেন ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার ও ক্যারিবীয় রাজপুত্র ব্রায়ান লারাকে। টেস্টে সর্বাধিক সেঞ্চুরির তালিকায় যৌথভাবে এই তিনজন রয়েছেন পঞ্চম স্থানে।
কালই কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে পূর্ণ করেন পাঁচ হাজার রানের মাইলফলক। কুমার সাঙ্গাকারাকে (১১৫৯৩) টপকে টেস্টে শ্রীলঙ্কার সর্বোচ্চ রানসংগ্রহকারীতেও পরিণত হন জয়াবর্ধনে (১১৬৪৬)। অথচ যখন উইকেটে নামেন ১৬ রানে দুই ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে শ্রীলঙ্কা রীতিমত ধুঁকছিল। এর মধ্যে ক্যারিয়ারে ২৪ ইনিংস পর পঞ্চমবারের মতো প্রথম বলেই আউট (গোল্ডেন ডাক) সাঙ্গাকারা। এক দিনে যার এতসব অর্জন দিনটা তো তার দলেরই হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৫ উইকেটে ৩০৫ রান নিয়ে স্বস্তিতেই প্রথম দিন পার করেছে লঙ্কানরা। দিন শেষে ১৪০ রানে অপরাজিত জয়াবর্ধনে সেই স্বস্তিটাকে আরো বাড়িয়ে দিয়েছেন। দিন শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ডের মুখেও জয়াবর্ধনের প্রশংসা, ‘মাহেলা খুবই ভালো খেলেছে। যখন দুই ব্যাটসম্যান আউট হয়ে গেছে, যাদের মধ্যে সাঙ্গাকারা আবার প্রথম বলেই, ঠিক সেসময় জয়াবর্ধনে যেভাবে খেলেছে তাতে পুরো কৃতিত্বটা ওর প্রাপ্য। ও অসাধারণ খেলেছে। আমরা চেষ্টা করব আগামীকাল (আজ) ওকে দ্রুত ফেরানোর’।
কিন্তু তার আগেই তো স্বাগতিকদের ভিত্তিটা তৈরি করে দিয়েছেন জয়াবর্ধনে। ওপেনার কুশল সিলভার সাথে ৯৯ এবং অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের সাথে চতুর্থ উইকেটে ১৩৩ রানের জুটি গড়ে। ব্যাটিং অর্ডারে এগিয়ে আসা ম্যাথুস দুমিনির দ্বিতীয় শিকার হওয়ার আগ পর্যন্ত ভালোই সঙ্গ দিয়েছেন জয়াবর্ধনেকে। তবে দিনটা ৩৭ বছর বয়সী লঙ্কান ডানহাতির। ছয় ঘণ্টার বেশি সময় উইকেটে থেকে একটু একটু করে চাপ থেকে বের করে এনেছেন দলকে। দিন শেষে ২২৫ বলে অপরাজিত ১৪০ রানের যে ইনিংসটা খেলে মাঠ ছেড়েছেন সেটির অলঙ্কার হিসেবে রয়েছে ১৬টি চার ও ইমরান তাহিরকে হাঁকানো একটি ছক্কা। জয়াবর্ধনের সাথে অবিচ্ছিন্ন থেকে দিন পার করেন অভিষিক্ত নিরোশান ডিকবেলা।  দুমিনির বলে তার বিপক্ষে আম্পায়ার একবার কট বিহাইন্ডের  সিদ্ধান্ত দিলেও টিভি রিপ্লেতে ধরা পড়ে বলটা তার প্যাডে লেগেছে, ব্যাটে নয়।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস : ৩০৫/৫, ৮৬ ওভার (থারাঙ্গা ১১, সিলভা ৪৪, সাঙ্গাকারা ০, জয়াবর্ধনে ১৪০ অপ, ম্যাথুস ৬৩, ভিথানাগে ১৩, ডিকবেলা ১২ অপ, স্টেইন ২/৫৫, দুমিনি ২/৫৮, মরকেল ১/৪২) . ওয়েবসাইট।

3:40 AM Share: